舔犢兒
作者：王樹岷
在中國，「繼母」、「後媽」不僅僅是稱謂，還可以是罵人的惡毒言語，由
此足見「繼母」、「後媽」歷來在世人心中是多麼心狠手辣面目可憎。然而，千
百年來有誰能站在「繼母」、「後媽」的角度，去感知並理解她們那沉重的心靈
負荷呢？請讀一讀《舔犢兒》這篇小說吧，你會讓這位繼母的慈愛之心和無私無
怨的行為感動落淚……
舔犢兒
這是一個真實的故事，作者僅僅是把它原原本本地寫出來而已。
母親死後，我變得非常失落和憂傷，整日如一隻生了病的小貓，萎縮於我家
那兩間不足二十平方米的小屋裡。我是一個高度敏感而又十分懦弱的女孩，我幼
小而脆弱的心靈實在承受不起喪母的重創。我不敢出門。失去母親的孩子最易自
卑，我怕見到與我年齡相仿的孩子們，他們那一雙雙清澈如水充滿歡樂與嚮往的
眼睛，以及他們臉上掛著的像春日陽光一樣明媚的笑容會深深地刺痛我的心；我
更怕見到那些認識我的阿姨阿嬸們，她們在見到我時，臉上總會流露出難以掩飾
的憐憫之情，並且總會說一聲，唉，可憐的孩子呀！她們這種發自內心的憐憫之
情和那一聲意味深長內容豐富的歎息之聲會令我心如碎片、黯然落淚的。人在憂
傷的時候，是不需要憐憫的，那只會讓人覺得更加憂傷。
父親本來就是一個寡言少語、不苟言笑的人，母親去世後他就更加沉默更加
鬱鬱不歡了，整天陰沉著臉，就像整個世界都在與他過不去似的，一副三不足四
不足的樣子。這不由使我感到更加失落，更加憂傷。我已經不會笑了，我甚至已
經不會哭了。我一肚子的話語無處訴說，只有在夜深人靜的時候，對著廣袤無垠
的夜空喃喃自語。我覺得那夜空上的點點繁星正是母親的眼睛。
我就是在這種境況之下度日如年般地打發著童年的時光。
我記得那是一個隆冬時節的晚上，鉛灰色的天空飄落著星星點點的雪花兒，
西北風不大，卻很冷，吹在臉上使人感到如針扎一般。我家的小屋已經很破舊了，
加上年久失修，因此四面透風，屋內的溫度與屋外的溫度幾乎沒有任何差別。我
又冷又餓又怕地蜷縮在床上，內心充滿了酸楚與淒涼。父親不在家。近半年來父
親經常很晚才回家，而且還經常醉酒。父親原本就不勝酒力，所以只要喝酒，必
定十有九醉。父親一旦醉酒，就會夜不歸宿，倒在哪裡就睡在哪裡，直到酒醒或
是被行人叫醒為止。父親原先是不喝酒的，只有逢年過節才會在母親的勸說下少
許呷上兩口。而母親去世後，他卻常常醉酒。現在，這個家似乎已經不是他的家
了，而我似乎也已不是他的女兒了。他和我在一起的時候，不是無緣無故地發脾
氣、耍酒瘋，就是唉聲歎氣地流眼淚，說他這輩子太苦了，不值得。所以，只要
父親在家，我總是提心吊膽謹小慎微的，我甚至在他面前連走路都怕發出聲響，
只好呆呆地坐在屋裡的某個角落，睜著一雙驚恐不安的眼睛呆呆地望著他，如一
只被嚇傻了的兔子。直到他睡覺了，或是出門了，我那顆懸著的心才又重新回到
原來的位置。但是父親出門久了，我又會非常害怕，渾身不住地哆嗦著，總有一
種不速之客闖入家門的感覺，心懸得比父親在家時還要高出許多。父親呀，你只
知道你苦，可你想過沒有，沒娘的孩子該有多苦嗎？那是一個人一生之中最大的
不幸呀！
父親終於回來了，他的身後還跟著個女人。這個女人是我從未見過的，她穿
一身破舊的，已經洗得發白的海藍色棉襖棉褲，小腳，肥大的棉褲角上紮著黑色
的綁腿，一看就是個鄉下人，而且比父親要蒼老許多。
「從今往後，她就是你的媽媽。」父親將我拉到這個女人身邊後說道。
聽了父親的話，我吃驚極了，眼眶裡一下就盈滿了淚水，內心湧起一股難以
言述的淒涼之感。這太讓我傷心了，這真的讓我無法接受，她怎麼可能是我的媽
媽呢？我怎麼可能會有這樣的媽媽呢？媽媽已經死了，我再也不會有媽媽了。
「不，她不是我媽媽。」我哭著說。
「大膽！」父親揮手給了我一個耳光子，惡狠狠地吼道，「你現在就給我叫
聲媽！」
「不，」我倔強地說，「我不叫！」
「叫！」
我最終還是沒有叫她媽媽，儘管父親為此而大動肝火，我的嘴巴也被父親那
個重重的巴掌打出了血，我還是沒有叫她媽媽。我雖然年幼無知少不曉事，但我
深知「媽媽」這兩個字的份量和它所包含的內容。
我和父親就這樣僵持著。我平時是很怕父親的，我也不知道我那天晚上是哪
來的勇氣，竟敢向父親說「不」字的。這是我平生第一次違背父親的意願，並且
勇敢地與他針鋒相對。這時，陌生女人顯得很尷尬，她苦笑了一下後，就將父親
拉到床邊坐下，然後又走到我的面前，從袖籠裡掏出一塊白洋布手絹，將我嘴角
上的血跡小心翼翼地擦拭乾淨，並輕言細語地說道：「越窮火氣越大，把孩子打
成這樣。」
就在她替我擦拭血跡的時候，我仔細地端詳了一下她的臉。這是一張蒼老、
清瘦、蠟黃的臉，特別是那雙滿含憂怨的眼睛，渾濁而又枯澀，像兩眼乾涸的枯
井。和媽媽相比，她顯得又老又醜又土。
此後，這個陌生女人就在我家住了下來。她在我家住下之後，我便變得愈加
憂鬱愈加沉默寡言。我非常恨她，原先我不敢出門，還可以躲在家裡，而現在我
已無處可躲了。我不願意和她同在一個屋簷之下，我甚至不願意望她一眼。為此，
我感到痛苦萬分，我真想她立刻就死掉。而她似乎並不在意我對她的態度，也不
在意我的存在。她做事的動作雖然遲緩，但卻從未閒下過，一天到晚手不停腳不
住地操持著家務，除了常常歎息而外，很少說話，一副心事重重滿腹憂怨的樣子。
我們倆就像互不相識、互不相干的路人，慢慢地都將對方的存在給淡忘了。
這種平靜得如同一潭死水的生活，不知不覺中就將我對她的怨氣和仇恨給消蝕掉
了，我的心境也在這種生活的沖刷下漸漸趨於平緩，猶如海浪沖刷沙灘一樣。
大約是一年後的一個初春季節，繼母一下添了兩個女兒，是對雙胞胎。父親
說，小草雞就是能下蛋，一下就是個雙黃蛋。那時，我們國家正逢三年自然災害，
又加上蘇聯老大哥拚命逼債，因此各家的日子都過得很艱難。我們家就更不用說
了，一家五口人，就靠父親那點工資，所以日子就過得更加艱難。而我父親恰恰
又是一個不理家事的人，每月剛開支的頭幾天，他幾乎天天都要買些諸如豬頭肉、
鹵狗肉之類的熟食，到家後就一個人自顧自地一邊喝著老酒一邊享用著熟食的美
味，我們除了聞聞腥葷的味兒，就沒有別的份了。至於剩下的日子該如何打發，
父親是從來不管不問的，就像家裡的事與他毫無關係似的。難怪繼母常說，我父
親是個吃了上頓不管下頓，過了今天不問明天的主兒。
我曾暗暗地想，這個家如果沒有繼母的操持，還真不知會成個什麼樣子哩。
我從繼母的眼神裡和言行中清楚意識到繼母的心裡其實也很苦。
我記得那年清明節的頭天晚上，繼母將我叫到她的床前。生完孩子不久的繼
母顯得更加蒼老更加消瘦了，而她的兩個女兒也瘦得不成樣子，整天靜靜地躺在
床上，似乎連哭的力氣都沒有。我望著她們母女三人這孤立無助的樣子，心裡不
知怎的就湧起一陣酸楚與淒涼的感覺。
多麼可冷的兩個小生命啊！
「我想求你一件事。」繼母有氣無力地對我說，「我是為了你兩個妹妹求你
的。」
「你說吧。」我說。
於是，繼母就將她的想法和我說了。我聽後，默默地點了點頭。
「說句心裡話，這也是沒有辦法呀！」繼母見我同意後，竟哭了起來。
第二天清晨，雞剛叫過頭遍，天還很黑，繼母將我叫起。我懵懵懂懂地爬起
後，背著個藍布包就出了家門。這時，灰朦朦的天空正落著�巃騍茷B。我冒雨前
行，走了大約有十里地，來到被老街人稱之為小後莊的一片墳場。墳場很大，長
滿了鹽蒿，四週一片荒涼一片恐怖，瀰漫著淡如薄霧若隱若現的絲絲細雨，使得
遠處的墳墓變得輪廓模糊陰森恐怖。時間還早，偌大的一個墳場空無一人。幾乎
沒有一絲動靜，只有遠處不時傳來的拖著長長餘音的狗吠和嗚嗚咽咽的如鬼哭狼
嗥一般的春風的哀鳴，使人覺得荒涼而又淒涼。我曾經聽老街上的老人們說過，
清明前後刮鬼風。莫非今天刮的這風就是鬼風麼？我的身上已被雨水淋透，我的
心裡充滿恐懼，我躲在一座比我還要高出許多的墳墓的後面，又冷又餓又怕，禁
不住瑟瑟發抖心跳不已，就像一隻四處流浪無家可歸一心只想鑽到爐子底下的病
貓，虛空的心如風中的柳葉兒一樣顫慄不已。我真想立刻逃離這令人毛骨悚然的
墳場，我幼小而脆弱的心靈實在承受不起眼前的恐怖和淒涼。這時，我忽然就想
到了那兩個可憐的小生命，以及繼母那雙枯澀而又無助的眼睛。我那可憐的妹妹
呀，你們來到人世間已經有些時日了，可你們卻連一口像樣的奶水都沒有吮吸過。
我那同樣可憐的繼母呀，你今天這麼早就將我打發到這個大多數人都不願涉
足的地方，絕對不是為了你自己，而是為了那兩個小生命。想到這裡，我一下子
就變得堅強了起來。
我終於看見一個人，這個人正在向我所在的方向緩緩走來。我透過細細的雨
簾，看見來者是位步履蹣跚的老太太，她拖著一雙小腳，提著一隻破舊不堪的竹
籃子，在一個比地面高出不了多少的墳墓前蹲了下來。她一臉淒楚淚眼漣漣地燒
著火紙和冥票，嘴裡絮絮叨叨含混不清地念著只有她自己才能明白的話語。末了，
她又從竹籃裡取出一碗餃子放在墳前。
老太太走了。
我飛身來到那座比地面高出不了多少的尚在冒著縷縷青煙的墳墓前，以極快
的速度將那碗餃子倒進我的藍布包裡。我的心充滿了難以抑制的興奮與激動，我
已經不覺得冷不覺得餓不覺得怕了。我正待飛身逃跑，誰知這位老太太卻又折回
了身。我趕緊再次隱身到那座比我還要高出許多的墳墓後面，忐忑不安地窺視著
老太太的動靜。
重又回到墳墓前的老太太，在墳頭上加了一把土後，見墳前的那碗餃子不見
了，竟一下跪了下來，一連聲地說道：「可憐的兒呀，你活了十八年，連一頓像
樣的飯沒吃過，今天這碗薺菜餃子還可口嗎？」
聽到此，我的心裡酸溜溜的，直想流淚。等老太太一走，我重又將餃子倒了
回去。
我非常失落地離開了墳場，像個賊似的拚命往家裡跑，就好像後面有人在追
我一樣。我推開家門，看到繼母那雙焦灼不安的眼睛和那兩個嗷嗷待哺的小生命，
突然就哭了起來，像做錯了事似的。
繼母見我空手而歸，吃驚地望著我。我將事情的經過說了。她聽後，長長地
歎了一口氣，抹著淚說：「孩子，你是對的。」
第二天，繼母沒有讓我再去墳場，而是讓我到藥房買了點通心草，她用這通
心草熬了一碗水喝。後來，繼母就又有了些兒奶水，但她卻越發憔悴了，如一隻
沒有了水分的黃蘋果。通過這件事，使我對繼母有了深一層的瞭解。
家裡的日子實在太難打發了，父親似乎也已經意識到了。於是，他便瞞著繼
母，將我送到鄉下的舅舅家。那時，城裡人都很嚮往鄉下，覺得鄉下至少還有土
地，可以種糧食，也可以種些瓜果蔬菜，雖說日子並不富裕，但無論如何也有口
飽飯吃。其實城裡人都想錯了，他門沒到鄉下去，去了就知道了。那年月鄉下人
全是靠天吃飯，遇到旱澇就一點辦法也沒有，只能眼睜睜地看著地裡自己親手種
的莊稼旱死或澇死。而那幾年天公偏不作美，不是旱就是澇，該乾旱的時候偏下
雨，該要水的時候偏大旱，弄得莊稼人苦不堪言束手無策。
舅舅家當然也不例外，他們家的日子一樣艱難。但舅舅和舅母並未嫌我多餘，
他們對我這個沒娘的孩子盡其所能地給予了長輩的關愛，他們有時情願冷落和慢
怠自己的親生骨肉，也不願讓我受到半點委屈。對此，我感激不已。然而我卻並
未因舅舅和舅母對我的無私關愛而忘卻母親忘卻家園。我常常有一種寄人籬下的
感覺，我常常被淒涼和孤獨所糾纏。思念母親、思念家園或許是一個人與生俱來
的天性，對於這一點我有刻骨銘心的體驗。我覺得，一個人什麼都可以失去，但
卻不能夠失去母親，失去家園。而我現在恰恰失去了母親，失去了家園。所以我
覺得我是世界上最最可憐的孩子。我一時一刻也忘不了母親，我一時一刻也忘不
了我的家園，儘管我的家園並不寬裕，也並不是一個幸福的樂園，但那卻是生我
養我之地。正如老街人所說的那樣，故土難離，窮家難捨，更何況我的家裡還充
滿著母親的氣息呢？我彷彿覺得母親此時此刻正站在家門口翹首以待，正在焦灼
不安地期盼著我如小鳥歸巢一樣飛入她那單薄的但卻不乏溫暖的懷抱。
但是，清醒時我也知道，母親已經死了。人清醒的時候要遠遠多於不清醒的
時候，所以在舅舅家的日子裡，我依然憂傷依然失落。我想，我這輩子也許再也
不會快樂了，失去母親失去家園的孩子難道會快樂嗎？父親啊，我雖然並不喜歡
那個家，但我卻離不開那個家呀，她能讓我感到母親離我並不遙遠，她能讓我獲
得一種虛擬的安慰。
一天午後，正在地裡割豬草的我，無意之中看見一頭母牛正在慈祥地給一頭
模樣嬌憨的小牛犢餵奶，而小牛犢則跪在地上，酣暢地吮吸著乳汁。母牛一邊喂
奶，一邊用舌頭舔著小牛犢的身體，眼裡流露出無比的甜蜜與滿足。眼前這幅令
人心動的母子圖是多麼扣人心弦、耐人尋味啊，人間任何美妙詞語在這幅圖畫前
都會顯得蒼白無力，都會顯得多此一舉如畫蛇添足。它們那相依相偎親密無間的
舔犢與跪乳之情，既讓我產生無盡的遐想，也讓我為之心碎，使我心底油然升起
一股悲涼之情。
我再也不敢正視它們了，我將目光移向了遼闊的田野。就在這時，我遠遠看
見一個熟悉的身影正在踉踉蹌蹌地向我所在的方向走來。我定睛一瞧，原來是繼
母。此時，我也不知心裡怎麼會頓生一股融融的暖意，就如這仲春的天氣一樣。
我擦乾淚水，不顧一切地向她跑去。她也看見了我，也在不顧一切地向我跑
來。
當我一頭撲進她的懷裡時，她將我死死抱住了，我們倆禁不住痛哭失聲。一
個淚眼汪汪，一個汪汪淚眼。
「孩子，受苦了。」她淚眼迷離地說，「起先你爸爸只是說你到鄉下玩幾天
的，沒成想……這要讓鄰居們知道了，不知會怎麼罵我哩！」
「我想家呀……」我也淚眼迷離地說。
她用衣袖子擦乾我的淚水，將我背在身後，說：「走，咱們回家，就是餓死
也不分開。」
在路上，她也不管我能否聽懂，一邊走著，一邊紿我講述著她的身世。
繼母的老家就在離老街不遠的沂河邊上，那地方不僅土地貧瘠，水患不斷，
而且自古就是個土匪出沒之地。她家原本是個富甲一方的殷實之家，祖上留有大
片土地和房產。其父是獨子，共有兩房老婆，她母親是小的。在她剛懂事時，母
親抱病身亡，她便跟著大老婆生活。大老婆是個官宦家的千金，平時驕橫無比，
父親對她也得禮讓三分。大老婆與父親結婚多年，卻並未生養，父親不得已，又
娶了個小的，這使大老婆猶如掉進了醋罈裡一樣。母親婚後一年便有了她，這使
大老婆更加怨恨母親。母親去世後，大老婆就把對母親的怨恨發洩到了她的身上，
動不動就打她罵她，還常常不給她飯吃。大老婆常對她說，我不是你親媽，我對
你再親也是白搭，打家雞團團轉，野雞不用打就滿天飛，隔著一層肚皮，什麼都
是兩回事，所以我倒不如對你狠點，這樣還能讓你記著我。而父親又是一個生性
懦弱的讀書人，拿大老婆一點辦法也沒有。父親稍微說她兩句，她就會尋死覓活，
鬧得全家雞犬不寧的。所以父親只能背著大老婆，勸她忍著，這使她從小就養成
了善忍的性格。
她十六歲那年，麥收剛完，她家就遭了土匪。父親和大老婆為了保住家業和
土匪們殊死相拼，結果雙雙斃命。那天晚上，她幸虧沒在家，否則必死無疑。父
親和大老婆死後，大老婆的娘家人如狼似虎般地湧到她家，將她家的所有財產給
瓜分了個精光。她在滿目皆空走投無路的情況下，投奔了父親生前的一個故交，
在當地赫赫有名的潘老中醫家。不久，她就成了潘老中醫的兒媳婦。又過了不久，
她的家鄉便解放了，公公被當地農民的翻身棍打死，丈夫連夜出逃，從此不知去
向。此後，她就在農村接受改造，生活非常清貧。與她同樣的女勞力干一天能掙
八分工，而她卻僅能拿四分工，而且髒活累活一樣也少不了她。
前年家鄉發大水，沂河床裡的麥子顆粒無收，全都爛在地裡。當地不少農民
紛紛跑到城裡乞求生路，她也隨著人流流落到了老街，靠沿街乞討和撿破爛為生。
在此期間，她認識了收破爛的李大爺，而這位李大爺恰好又是我父親的酒友，
結果在李大爺的勸說與撮合下，她就嫁給了我的父親。
就這樣，她講呀講，拖著一雙小腳，背著我一口氣走了近四十里地，直到繁
星滿天方才到家。打這以後，我對她產生了好感，同時對她又有了更深一層的了
解。
應當承認繼母的種種善良之舉如春雨潤物一樣深深地打動了我，我對她的了
解也在逐步加深，她已向我的內心深處不斷走來，我已漸漸地接納了她，我內心
的傷口也已漸漸地彌合，我正在一步步走出喪母的陰影，正在一點點恢復往日的
笑臉。
然而就在這時，我卻再一次意識到，我和別的孩子仍然是不一樣的，我的生
活也並非從此就陽光燦爛紅霞滿天了。當然這並非全是繼母的過錯，但卻與她有
著密不可分的關係。我之所以產生這種想法，是因為我已到了上學的年齡，而我
卻並未如願所引起的。
到了學齡就該入學，對於其他的孩子這是最正常最自然不過的事情了。我雖
然年紀尚小，但我卻能夠意識到，上學對於我並不是一件簡單的事情。想想看，
我們家一共五口人，其中光吃飯不拿錢的就佔去了四口人，僅靠父親那點可憐的
工資，能將生活維持下來已經算是非常不容易了，如果不是繼母善持家務，精打
細算，或許我們早就將嘴給縫起來了。在這種狀況之下，我們家哪還會有餘錢給
我交學費買書本呢？這顯然是不可能的，其難度絕不亞於登天摘月。正是因為我
已經充分地認識到了這一點，所以我一直也沒有跟父親和繼母提過有關我上學的
事情。同時，我也肯定，父親根本也就沒想過我上學的事情。他不僅對我不太在
意，對這個家也是如此。家裡是他的旅館和飯店，我們就是他的傭人。他除了餓
時困時能想起這個家、想起我們外，其他一概不管不問漠不關心。
這就是我的父親，這樣的父親我還能指望嗎？如果母親還在，情形就會大不
相同了，父親也不會變成現在這副樣子。
街坊鄰居與我年齡相仿的男孩女孩們全都背上了書包，他們一天四遍成群結
隊如一群羽翼漸豐剛上藍天的小鳥似的從我家門前輕盈飛過。他們偶爾看見我時，
還會善意而驚奇地問我一句，你怎麼不上學？
對此，我無言以對，我真的無言以對。我只能躲進屋內，我只能偷偷流淚。
儘管我非常理解家裡的狀況，但這件事對我的傷害和打擊還是太大了，這種
傷害和打擊是我幼小的心靈所承受不了的，所以我的心在滴血，我甚至連死都想
到了。
此時的我是多麼渴望能有人來安慰我幾句啊！可是並沒有人來安慰我。父親
仍然一如既往，整天都是一副醉意朦朧毫不知足的樣子，就像別人借了他的大米
卻還了他黑豆一樣，似乎天底下只有他一人最苦最吃虧。他的心裡壓根就沒有我
這個女兒！而繼母不僅對我上學的事與父親一樣漠不關心，而且比平時還顯得格
外地忙碌，那幾日她幾乎每天都是雞未打鳴就起身，拖著一雙小腳不聲不響地出
門。
中午回來後，火燒火燎地將午飯燒好，慌慌張張地胡亂吃幾口後，就又出門
去了，直到四下裡除了狗叫便再也聽不到其他任何動靜時才回來。為此，父親反
復問過她幾次，她除了笑笑外，什麼也沒說。父親罵了聲，你看你忙得像只發情
的母貓似的，便也就隨她去了。
對於父親和繼母在對待我上學問題上所持的冷漠態度，我感到傷心至極失望
至極。我已對父親不抱任何不切實際的幻想了，我對繼母剛剛萌生的一點好感也
已不復存在了，我已在心田裡種下了對他們仇恨的種籽。
學校在我的心目中是個聖潔的殿堂，我對學校充滿了嚮往。為此，我已變得
神情恍惚。我幾乎每天都在臆想著，我也背上了書包，這個書包是用母親的衣服
改做的，我和其他的孩子們一樣，端端地坐在灑滿陽光的教室裡，時而傾聽老師
的娓娓講述，時而童聲朗朗地誦讀，時而又在操場上嬉戲追逐。這時，我的心裡
就會充滿陽光，洋溢著無比的甜蜜與幸福。而一旦回到現實，我就會感到分外憂
傷，甚至痛不欲生。哀莫大於心死，而我心已死啊！
繼母忙碌了幾天之後，在一個秋雨綿綿的下午，將我叫到面前。她的臉上充
滿了前所未有的倦態，兩眼深陷，目光空洞，顎骨高聳，嘴唇煞白，使人不忍正
視。
「孩子，這下你上學總算有點指望了。」她聲如游絲地說，「我找了個掙錢
的差事。」
「什麼差事？」我興奮而又吃驚地問。
「替別人家的孩子帶帶奶。」她說。
「那妹妹們呢？」我問。
「她們也不小了，早點兒斷奶還倒省心。」她說。
「這……那以後怎辦？」我問。
「再說吧，反正活人總不會被尿憋死，車到山前自然有路。」
費了一番周折後，我總算進了學校門，當了一名插班生。
對於這一刻我已期盼已久了，在我心死如灰的時候，它終於來臨了。但它卻
來得太不容易了，充滿了無盡的辛酸和苦澀的淚水。我曾經無數次假想過，如果
我能上學唸書，我一定會高興死的。而當這一切真的來臨時，我卻並無半點興奮
與喜悅，心裡卻是沉甸甸的，負疚之感時時縈繞心頭。特別是當我看見繼母依依
難捨淚眼漣漣地走出家門，而將自己的一雙女兒拋在一邊任其哭鬧時，我的心真
如刀絞一般。我真想哭，痛痛快快地哭。
有一天，繼母又要出門的時候，我終於忍不住了，「撲咚」一聲跪在繼母的
面前，雙手緊緊地抱住她的雙腿，聲淚俱下情真意切地大喊一聲：「媽媽！」
繼母聽後，一下就愣住了，呆呆地望了我很長一段時間，然後竟一屁股癱坐
在地上，像個受了莫大委屈的孩子似的，一把鼻涕一把淚地嚎啕大哭了起來。她
哭得異常傷心異常痛快，使我深受感動，也深感羞愧。
她哭了很長時間，眼睛哭紅了，嗓子也哭啞了。哭完之後，她將我擁入懷中，
哽咽著說：「孩子，後媽難當，你知道嗎？」
繼母在日出日落無休無止地操勞中越來越蒼老了，而我也在春去秋來的四季
更替中由一個流著鼻涕的黃毛丫頭長成一個發育正常的大姑娘了。繼母這輩子就
是個操心受苦的命，這不，長成了大姑娘的我又一次成了她的心病。
如何才能將我體體面面地嫁出去呢？這是繼母經常需要思考的問題，這也是
個令她最傷腦筋最無可奈何的問題。
我們家條件不好，這是人所共知的。如果我母親還在的話，我就是空身一人
走到婆家，也不會招來過多的議論。但是，繼母畢竟是繼母啊，她和親生母親畢
竟不是一回事，騾子就是騾子，它永遠也成不了馬。這就是問題的癥結所在。繼
母比誰都更能明白這個道理。假如我將來的婚事太寒酸了，那麼街坊鄰居、七大
姑八大姨們肯定會說，到底是後媽，就是和親媽不一樣哩，就這麼草草了事地將
一個如花似玉的黃花閨女給打發了。
說真的，我對我將來的婚事到底辦得如何並不太在意，量力而行也就行了，
沒有必要死要面子活受罪。
當然，這個問題對於繼母來說就不那麼簡單了，這就不僅僅是個面子問題了。
所以繼母為了這個問題而整天唉聲歎氣，也就是情理之中的事情了。對此，
我能夠理解，但我卻無能為力。我和繼母全是弱女子，面對根深蒂固的習慣勢力
和早已深入人心的傳統道德規範而束手無策。
一天下午，我因上夜班正在家裡睡覺，忽然被一陣謹小慎微的敲門聲驚醒。
我開開門，見是一個陌生的鄉下人，就問：「找誰？」
鄉下人向屋內張望了一下，戰戰兢兢地問：「潘劉氏家是住這兒嗎？」
潘劉氏？沒聽說過。於是我說：「你找錯人家了。」
鄉下人一聽，不由愣住了，自言自語道：「這就怪了，明明有人看見她進了
這個門的哩。」
我說：「這個人肯定是看花眼了。」
就在這個鄉下人正一臉疑狐的時候，繼母從裡屋走了出來。這個鄉下人見了
繼母之後，上下打量著繼母，臉上不由露出了驚喜之色，興奮地說道：「你……
你不正是潘劉氏嗎？「
繼母的臉色在瞬間之內出現了多種複雜的表情，其內容之多變化之快是我用
語言所無法表述清楚的，充滿了驚喜、詫異、茫然，最後在痛苦上定了格。
「你認錯人了。」繼母冷若冰霜地說。
「舅媽，舅舅從台灣回來了，他到處打聽你的下落哩！」農村人捶胸頓足地
說。
「你這人也太不像話了！」繼母憤怒地說完後，便將門一下關死，轉身進了
裡屋。
繼母在裡屋呆了很長時間，直到天黑後，她才幽幽地走出裡屋，並心不在焉
地將晚飯做好。我記得，那一晚繼母沒吃晚飯，她說她心口不舒服，就早早地上
床睡了。
此後，一連多少天繼母都是這樣，像丟了魂似的，一副坐臥不安的樣子，做
事丟三落四，說話前言不搭後語，叫人匪夷所思不得要領。
繼母的一反常態，使我隱隱感到我們家即將發生某種變故。毫無疑問，那個
找上門來的鄉下人絕對沒有找錯地方，也絕對沒有認錯人，潘劉氏就是繼母，鄉
下人口中的舅舅就是繼母的前夫。我不知道繼母為何在聽到這個信息後會變得如
此失常，我也說不清楚繼母此時此刻心裡到底在想些什麼，但有一點我可以肯定，
繼母的心裡一定充滿了矛盾。命運往往喜歡捉弄弱者，繼母就是生活中最大的弱
者，她的一生充滿艱辛，飽經滄桑，一輩子逆來順受，總是被動地聽任命運的擺
布。而今，她會不會主動地選擇一次呢？
一天晚上，我們家剛吃完晚飯，繼母一邊收拾著碗筷，一邊對父親說道：
「我明天一早想出趟遠門，回老家看看。」
父親聽後，訥悶地問：「怎麼突然想起回老家啦？」
「越老越想家哩。」繼母說「這幾天我老是心神不寧的，夜裡總是做夢，夢
見以前的事，以前的熟人，我也確實該去家鄉給那些老人們上上墳燒燒紙了。」
繼母的心思我非常清楚，她此行的目的我也非常清楚，我只是不願意捅破這
層窗戶紙而已。我想，我們家的變故看來是在所難免了。不過，這樣也好，要不
也太委屈繼母了。她與她的前夫畢竟是原配夫妻，而且這些年來在我家生活得並
不輕鬆並不快樂，她除了與父親生了兩個女兒外，這個家值得她掛念的東西實在
太少，如果不是生活所迫，她是絕對不會嫁給父親的。
「是該回趟老家哩，要不也太對不起親人了。」我說。
我嘴上雖然這麼說，但我的心裡卻非常難過。說實話，我已經離不開她了。
我不能設想，我們家一旦沒有她了，會是一種什麼樣子。這麼多年來，她對
我恩重如山情同己出，她不僅將我撫養成人，而且還撫平了我心靈的創傷。在生
活中我既是不幸的，又是幸運的。生活奪去了我的母親，又賜給我另一個母親。
她改變了我的生活，也改變了我家的生活。在我看來，她就是溫暖的家，她就是
一頭舔犢的母牛啊！
第二天天剛放亮，繼母就上路了。我陪伴著她向汽車站走去。我們倆肩並肩，
一路默默無語。此時，我的胸中湧動著千言萬語，卻不知從何說起。繼母似乎也
有很多的話要對我說，卻也幾次都是欲言又止。我在心裡默默地說道，走吧，去
和你的前夫再續前緣吧，去彌補生活對你的種種不公吧，女兒祝你一生平安。可
是……可是，你不能走啊，我離不開你，我們全家離不開你！
汽車緩緩地開了過來，我和繼母分手的時候到了，繼母從我的手中拿過行李，
深情地望了我一眼，轉身登上了汽車。我淚流滿面地望看即將載走繼母的汽車，
哽咽著喊道：「媽媽，再見了。」
繼母聽後，一頭衝出車門，與我緊緊相擁，相視而泣。
泣畢，繼母說：「哪兒也不去了，咱們回家！」
我的婚姻大事真是繼母的一塊難以排解的心病啊！她在為我的嫁妝發愁的同
時，還要為我選擇一個怎樣的婆家和怎樣的夫婿而犯難。她常對我說，男人怕入
錯行，女人怕嫁錯郎。千萬記住我的話，作為一個女人，一生中什麼都可以選錯，
唯獨不能選錯了男人。如果選錯了男人，就好比掉進了萬丈深淵，一輩子都不得
脫身，連後悔的機會都沒有。
我說：「那有那麼嚴重，離了不就什麼都解決了。」
「要真這麼簡單就好嘍，到時候就由不得你了。」繼母一臉凝重地說。
繼母在我選擇婆家和夫婿的問題上確實是很嚴格的。她的標準是，婆家的生
活不能太差，但也不能太好，生活太好的人家不好侍候。夫婿的長相只要說得過
去就行，但人必須老實顧家，沒有壞心眼兒。這聽起來很好笑，但卻包含著繼母
的一片良苦用心，我自然也就默認了這個標準。
標準定好後，繼母就開始依樣找葫蘆，她不光自己四處打聽，還到處托人幫
忙。信息反饋到她那兒後，她就像個責任心極強、技術水準極高的檢驗員，對候
選人進行反覆地調查，反覆地比較，最後將目光落在了離我們家百十步遠的王二
姨家大兒子的身上。
論王二姨家的條件確是無話可說，夫妻二人全是部隊的轉業幹部，不僅工資
收入高，而且待人也特別和善，沒有一點官架子，跟老農民沒有什麼兩樣，一年
四季都是布衣布褲。至於說到他們家的大兒子，那當然也是無話可說的，小伙子
下過鄉、當過兵，雖然是個經過世面的人，但人卻很實在，且不大愛說話，逢人
只是笑笑而已。我和他一條街住了多少年，彼此經常碰面，卻並不認識，更未說
過一言半語。其實，我至今尚不知他的大名叫什麼哩。
繼母將目標鎖定後，就問我：「你看王二姨家的大兒子怎樣？」
我靦腆地說：「還行吧。」
「這就好辦了。」
我至今也不知繼母是哪來的這麼大能耐，在她不斷撮合與牽引下，我和王二
姨家的大兒子在雙方父母的允諾之下還真的就處上了朋友。一段時間過後，便約
訂了終生。整個過程既簡單又快捷，使我恍若夢境之中。
一日晚，繼母乘我父親不在家，就將我叫到裡屋，隨後又從床底下拖出一隻
破舊的木板箱子，打開箱蓋後，從裡取出一個藍布包，接著就一臉柔情一臉慈祥
地對我說：「我瞞著你爸，攢了這一千多塊錢，你就拿去置辦點嫁妝吧。」
一千多塊錢不是個小數目，這要頂上父親二年多的工資。繼母既沒有工作，
在老街也無親無故，她是哪來的這麼多錢呢？我吃驚地問：「你哪來的錢？」
「這你就不要操心了，魚有魚路、蝦有蝦道。」繼母輕鬆地說道。
「你不說清楚，我決不能要。」我堅決地說。
「你必須拿著，要不然讓我如何做人呀！」繼母繼續說道，「我已說過多少
次了，後媽難當啊！」
「媽媽，我能理解。」我說，「不過……」
「你能理解，媽也就安心了。」說完，她就不停地咳了起來，咳聲又嘶啞，
又空曠。
我目不轉睛地凝視著繼母，我吃驚地發現，繼母已經蒼老得不成樣子，衰弱
得不成樣子，而且她的頭髮已經脫落了很多，兩隻眼睛像是蒙上了一層薄紗，一
張臉如同一塊被洗皺了的白布，皺巴巴白煞煞的，縱橫交錯的皺紋裡深埋著痛苦
和憂怨。我望著望著，就再也望不下去了，內心湧動起一股難以抑制的內疚與羞
愧之情。
第二天，繼母突然病倒了。她不停地喘著咳著，渾身直冒虛汗，臉燒得燙人。
我見她這痛苦不堪的樣子，心裡難過極了。我勸她趕緊到醫院去，而她卻執
意不肯。
「算了吧，蓋上被子發發汗興許就好了。」繼母有氣無力地說，「我沒有工
作，犯不著花那冤枉錢。」
父親在一旁聽後，連聲說道：「是啊，發發汗就好了，誰還沒個傷風感冒的。」
聽了父親的話，我的心裡像燃了一把火似的，衝著他怒吼一聲：「你滾！」
父親聽後，冷笑一聲，說：「滾就滾。」
父親走後，繼母說：「你不該對你爸耍脾氣。」
我聽後，什麼也沒說，只是眼淚一個勁地往下落。
繼母直到掌燈時也沒到醫院去。沒有辦法，我只得跑到廠裡，將廠醫請回家
來。廠醫給繼母看了看眼底，聽了聽心肺，又將她的兩隻膀子拿出來看看，什麼
也沒說，就將我叫到院子裡。
「我媽怎樣？」我急切地問廠醫。
廠醫略微沉思了一下後，說：「你媽患有嚴重的糖尿病。」
糖尿病？我怎麼一點都不知道，我還從未聽她說過身體有什麼不適，我也從
未感覺到這一點。這麼多年來，我早已忽略了她也是個吃五穀雜糧的血肉之軀啊！
「實不相瞞，你媽的心力已極度衰竭。特別是……」
「是什麼？」
「你先不要急，我也是猜測的。」廠醫說，「剛才我發現她的兩隻膀子上扎
滿了針眼兒。」
「你是說她……賣血？」
「有可能。」
「天啊，這……」我再也說不下去了，我除了心痛而外，不知道該說些什麼。
當夜，繼母就帶著一顆破碎的心離開了人間，她死時，臉已被痛苦所扭曲，
圓睜著兩隻眼睛，像兩眼深不見底的井。
此時，漫無邊際的夜空上已撒滿了寶石一樣的星星，它們正深情地默默地俯
視著人間……
故事完了，現在作者該告訴大家了，這個故事的主人公就是作者的岳母。
作者簡介：
王樹岷，男，山東青島市人，畢業於河海大學經濟管理專業，1985年開始文
學創作，中途擱筆10年，到目前為止，在各類刊物發表中、短篇小說及散文40餘
篇。
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